牡丹是属于毛茛科多年生落叶小灌木，经培育繁衍至今已有几百个品种，分属中原牡丹、紫斑牡丹和江南牡丹等三个品种群，《中药大辞典》明文记载：“安徽省铜陵凤凰山所产丹皮质量最佳”，故称凤丹。

凤凰山地区位于长江南岸，属亚热带湿润气候，四季分明，雨量充沛，无霜期较长，光照充足，土质为金沙土质（该土质在分类学上命名为红壤性麻砂土），适宜丹皮种植，且该地区又无工业和化肥农药污染，植保保护较好，所以种出的丹皮质量好，经济价值高。

盛产于凤凰山地区，系“铜陵八宝”之一，每年四月开花，单瓣，白色或粉红色，有观赏价值。其根入药，名丹皮，有舒筋活血、强身健体之功效。凤丹历史悠久，西晋时就有栽培，到了清代凤丹已成为铜陵县主要特产。乾隆年间《铜陵县志》中即有“邑产姜、蒜、苎麻、丹皮之类，近亦简有服贾者，但远人市贩者居多”的记载，说明凤丹当时已经闻名中外。

铜陵凤丹质量好，根粗、肉厚、粉足、木心细，且久贮不变质。铜陵县凤凰山现已成为丹皮主要生产基地之一，全县年产丹皮达10多万公斤，不仅满足了国内市场需求，还远销东南亚和周边地区，成为铜陵重要的出口产品。

凤丹是铜陵市的市花。特别是凤凰山地区土地肥沃、气候适宜，阳光充足，非常适应凤丹的生长。铜陵凤丹花朵大、艳丽、多为白色、水红色、也有少量为鹅黄色，既是美丽的观赏植物，又是用途广泛的药用植物。铜陵人的栽培凤丹主要目的不是为了欣赏，而是为了获取牡丹的根皮，也就是举世闻名的珍贵中药材——丹皮。

丹皮，具有舒筋活血、清淤、清热、凉学等功能。铜陵凤丹皮的质量最好，根条粗直、皮厚、粉性足，香气浓、断面呈白色。铜陵凤丹早已驰名中外，在国际市场上一直享有很高的声誉，凤丹要经过四至五年的生长期才能收获，收获一般均在每年的秋末初冬时进行，因为在这个时候，凤丹的地面上部分已经枯萎、养份都已集中在根部，药农们将凤丹小心地挖出来，先掐去根须，除去泥土，晒干，然后再用手从较细的侧根开始，在粗端扭拧，使根皮破裂，顺势抽出除去泥土，晒干，然后再用手从较细的侧根开始，在粗端扭拧，使根皮破裂，顺势抽出木芯。抽出木芯的丹皮经过刮皮、分检、包装等道工序后，就成为成品丹皮了。

铜陵凤丹种植历史悠久，据史考，在崇祯年间（1628-1644年）凤凰山地区的牡丹皮生产发展到相当规模，到清代，凤凰山的三条冲东山、西山地区已发展成为全国著名的牡丹皮生产地区，凤丹也成为名贵出口特产，据清代撰修的《铜陵县志》把生产牡丹皮列为本县主要物产之一，“邑产、姜、蒜、苎麻、丹皮之类，近亦间有服贾者，但远人市贩者居多”的记载，同治年间（1862~1872年）铜陵牡丹皮一度紧销，凤丹皮市价昂贵近达“万斤稻谷易其担”，清末民初年间，是铜陵历史上丹皮生产的鼎盛时期，1924~1926年间，产量曾达700吨，以后由于时局动荡，丹皮运销困难，丹皮产量逐年下降，1949年铜陵凤丹仅产21吨，解放后，人民政府十分重视丹皮生产，从1953年开始，牡丹皮生产列为国家统一购销物资，价格稳定，国内外需求量大，1985年种植面积 256.2公顷，产量达113.9吨，1992年产丹皮591吨，1995年丹皮937吨，2000年产丹皮1140吨，解放后至八十年代丹皮是由国家药材公司统一收购、经销；进入九十年代则有不少个体药材经销商参与经销。1992年国家农业部授予新桥镇凤凰山地区中国南方牡丹商品基地，使我市丹皮种植及生产得到长足的发展。目前已有一万亩生态牡丹园，年产牡丹皮1000吨，其中凤丹700吨，二十世纪九十年代末，丹皮受主要出口地区东南亚金融危机的影响，价格大跌。

凤丹所含的化学成份有芍药甙、丹皮酚、丹皮甙、丹皮多糖、苯甲酸、甾醇、挥发油等多种物；其中丹皮酚含量的高低是检验丹皮品质优劣的主要指标，我市目前主要加工产品为丹皮酚，用来做抗心血管系统疾病的药物，还可作为牙膏、香皂、花露水等日化产品添加剂，如食品防腐、卫生保健等方面大有市场潜力。

1998、2002年铜陵县医药有限公司“铜凤”牌凤丹皮被安徽省人民政府授予“安徽省名牌农产品”。1999年，“凤丹皮”作为国家“农协会”的指定产品，参展北京国家“农博会”。作为安徽省名牌农产品，“凤丹皮”还先后参加了在广州、西安、上海、深圳、珠海、合肥等地农产品展销会。