半夏外观圆正，特别是底部是圆形，芽眼（根痕）分布均匀，芽茎稍细致，小种茎和珠芽出苗后现1-3片叶，以后随种茎的膨大，逐渐形成三片复叶，中型或大种茎出苗就会现三片复叶，不论大小半夏最多三片复叶，并且每个叶茎上都会形成一个珠芽（个别品系叶片上也有珠芽）；三片叶以上、没有珠芽的就不是半夏了。全国除新疆、西藏、黑龙江等部分省区外，都有分布。

平均地温在10℃左右时，半夏萌发出苗；平均气温达15℃～27℃时，半夏生长最茂盛。在中国部分地区，7月中旬开始，随着梅雨季节的结束，气温上升，最高温度经常超过35℃，半夏生长受到严重影响，没有遮阴条件的半夏地上部分相继死亡，形成夏季大倒苗。半夏生长的适宜温度为23℃～29℃。 　对湿度的要求：半夏不耐旱，喜爱在湿度较高的土壤中生长。我们曾调查了单县终兴镇一块半夏高产田，平均块茎单产达1500公斤。其品种为菏泽产“狭三叶半夏”，全年几乎没有明显倒苗过程，即使在盛夏季节，生长也十分旺盛。主要的措施之一就是夏季坚持每天傍晚用井水沟灌1次，这样既保持了土壤湿润，又降低了土温，一举两得。半夏既喜水又怕水，当土壤湿度超出一定的限度，反而生长不良，造成烂根、烂茎、倒苗死亡，块茎产量下降。 　对光照的要求：半夏是耐阴而不是喜阴植物，在适度遮光条件下，能生长繁茂。但是，若光照过强，半夏则难以生存。以半荫环境为宜，珠芽数和块茎增重可达最大值。

在全国半夏主产地均有发现；似竹叶型、手掌叶型分布在贵州、云南、四川、湖南、江西等省的部分地区和长江流域；“狭三叶”半夏主要原产地山东菏泽，现已引种扩展到山西的南部、河南的中北部、甘肃、陕西、河北、安徽、江苏等省的部分地区。

由于半夏人工栽培是从80年代中期开始的，时间较短，再加上半夏的特性、价格和其它因素的影响，所以，还没有正式通过国家审定的优良品种。根据半夏20年的田间实践栽培研究观察，单从半夏生长的叶型上可分为竹叶型、似竹叶型、柳叶型（研究所称为“狭三叶”）、杏叶型、手掌叶型等几类。竹叶型、杏叶型分布较广，在全国半夏主产地均有发现；似竹叶型、手掌叶型分布在贵州、云南、四川、湖南、江西等省的部分地区和长江流域；“狭三叶”半夏主要原产地山东菏泽，现已引种扩展到山西的南部、河南的中北部、甘肃、陕西、河北、安徽、江苏等省的部分地区。

半夏种茎及产量

每年3—4月是半夏播种的最佳季节，选好半夏种茎是种植成功和高产的基础；特别要注意的是，要正确认识半夏与天南星、半夏与水半夏之区别，因为这三种植物的块茎从外观形态上很容易混淆，不是专业人员很难分辨，千万不要买错种茎种错药，劳民伤财，既赔了资金，又损了精力。所以，山东菏泽市润康中药材研究所提醒药农，在种植半夏或购买半夏种茎时，要注意以下几个方面的问题。 　一、半夏做种用的优质种茎，必须是人工种植选育的（野生没有经过驯化的不可以做种用）；种茎大小在1厘米左右的（大种茎做种，投资大、自身膨大系数小、容易发生腐烂病；小珠芽做种茎叶茎发的少）；狭叶形或柳叶形的（抵抗力强，产量高，质量好）；上年半夏大田中没有发生腐烂病的地块中选育的（发生了病害的大田中选择的半夏种茎，其半夏种茎本身携带病菌，不可以做种用）。 　二、选好的半夏种茎收获后，要立即外皮干燥，并妥善保存，保存期间要注意控制温度2-6度和湿度60%（温度超8度发芽，0度以下受冻害）；播种前要经过药物处理（大田中生长的半夏种茎中含有病菌和幼虫）。 　三、购买半夏种茎时，一定要区分天南星（也叫掌叶半夏）和水半夏，因为他们都是天南星 　科植物，外表形态相似，很容易混淆，这三种植物，市场价格差别比较大。下面分别介绍它们的特征，供参考。 　 　2、天南星特征：天南星外观扁平，特别是底部较平，就是最容易与半夏混淆的小南星，底部也不是很圆正的，并且芽茎粗壮、颜色深绿，饱满度高，大部分块茎四周或上部都会分生许多的小块茎；块茎出苗后，根据块茎大小，出现1-11片复叶，并且叶片边缘有裂痕，大而薄，整个植株生长旺盛，但没有珠芽，这就是天南星的主要特性。主要产地，华北、东北及西南地区。 　3、水半夏特征：块茎圆锥形、椭圆形或倒卵形，上部密生多数肉质须根。叶中部以下具宽鞘；叶片戟状长圆形，前裂片较大，长圆形或长圆披针形，侧裂片较小，长三角形；但没有珠芽。主产广西、江西等部分地区。

半夏根浅，喜温和、湿润气候，怕干旱，忌高温。山东菏泽市润康中药材研究所提醒药农夏季宜在半阴半阳中生长，畏强光；在阳光直射或水分不足条件下，易发生倒苗。耐阴，耐寒，块茎能自然越冬。要求土壤湿润、肥沃、深厚，土壤含水量在20%～30%、pH值6～7呈中性反应的沙质壤土较为适宜。一般对土壤要求不严，除盐碱土、砾土、过沙、过粘以及易积水之地不宜种植外，其他土壤基本均可，但以疏松肥沃沙质壤土为好。半夏一般于8℃～10℃萌动生长，13℃开始出苗，随着温度升高出苗加快，并出现珠芽，15℃～26℃最适宜半夏生长，30℃以上生长缓慢，超过35℃而又缺水时开始出现倒苗，秋后低于13℃以下出现枯叶。冬播或早春种植的块茎，当1～5cm的表土地温达10℃～13℃时，叶柄发出，此时如遇地表气温又持续数天低于2℃以下，叶柄即在土中开始横生，横生一段并可长出一代珠芽。地、气温差持续时间越长，叶柄在土中横生越长，地下珠芽长的越大。当气温升至10℃～13℃时，叶柄直立长出土外。用块茎繁殖，块茎越大，不仅叶柄粗，珠芽结的大，而且珠芽在叶柄上着生的位置也越高；块茎越小，叶柄细，珠芽也小，珠芽在叶柄上着生的位置越低。