陈集山药体形修长，圆润、顺直；断面肉质细腻、洁白，富含营养的黏液汁、稠而黏，可扯出屡屡银丝；质地硬实如铁棍，久煮质不散，形不变；口感集“面、甜、香、绵、爽”于一体。

陈集山药含有蛋白质、糖类、维生素、脂肪、胆碱、淀粉酶等成分，还富含18种氨基酸和10余种微量元素及碘、钙、铁、磷等人体不可缺少的无机盐和多种矿物质，可以刺激和调节人体的免疫系统，有调节血压、降血糖、降血脂、抑制肿瘤等功效，有“滋补保健”，“美容养颜”，“消渴生津”、“补中益气”之功能。

《神农本草经》将山药列为上品。传统中医则认为，山药有补脾养胃，生津益肺，补肾涩精等功效，主治脾虚泄泻，久痢，虚劳咳嗽，消渴，遗精、带下，小便频数，用于脾虚食少、久泻不止、肺虚喘咳、肾虚遗精、带下、尿频、虚热消渴。《本草纲目》记载：“山药色白入肺，味甘入脾，液浓益肾”。山药中的铜离子与结缔组织对人体发育有极大帮助，对心血管疾病有明显治疗作用。山药中的钙对伤筋损骨，骨质疏松，牙齿脱落有极高的疗效，对冻疮、糖尿病、肝炎、小儿腹泻、遗尿症、婴儿消化不良、溃疡性口腔炎、肺结核、妇女月经带下等患者有很好的疗效。

现代医学最新发现，山药最大的特点是含大量的黏蛋白，这是一种多糖蛋白质的混合物，对人体有特殊的保健作用，能防止脂肪沉积在心血管上，保持血管的弹性，阻止动脉粥样硬化的过早发生。同时也有利于胃部的保护，黏液所特有的黏稠质地可以对胃壁形成一层保护，减轻胃黏膜的压力。

陈集山药由于其淀粉、多糖、蛋白含量高，适合“蒸、煮、煲、炸”，可配制出千余种菜谱。

最营养、保健、基本的食用方法为：

煮：清水洗净泥土，削皮，切寸段，入锅做成各种粥饭；或不削皮，清水煮8—10分钟，取出食用。可根据个人爱好，熏蘸白糖、蜂蜜。

蒸：洗净泥土，上笼箆蒸8—10分钟，即食。

煲：洗净泥土，削皮，切寸段，据个人爱好，配以各种肉、蔬、调料煲食。

每年10月下旬新山药上市至翌年3月下旬，可在室内阴凉通风处常温保鲜储存；4月初至10月需在4—6℃条件下恒温保鲜储存，若脱离这个条件，保鲜期为7—10天。

陈集山药分“西施种子”和“鸡皮糙子”两大派系。

西施种子山药茎块肥大，肌体华润，肉细味甘，面、香、甜具佳，营养丰富，滋补保健。西施种子山药属无父系，不接豆，靠茎段繁殖，是山药中少有的品种，为陈集镇独有。

鸡皮糙山药体表生长着像鸡皮毛囊的粗糙斑点，很像鸡皮而得名。鸡皮糙山药品质坚硬，粉足液浓，久煮不散。入口品尝面中带沙、香中带甜。

识别陈集山药真伪的决窍为：两看、一掂、一捏。

看，外观长相是否符合陈集山药修长、圆润、顺直、表皮褐黄，其中鸡皮糙品种，表皮毛囊点突出的特征。

看，包装是否有陈集山药地理标志标识。

掂，用手掂起一根山药，应有掂起一根铁棍的感觉，上下用力摆动，其鸡皮糙品种不会折断。

捏，用拇指和食指用力捏，不会破碎，否则为伪。

陈集镇位于山东省菏泽市定陶区北部，东经115°38′，北纬35°12′。土质为沙土或沙壤土，质地疏松，块茎在土壤中生长阻力较小，土壤透气性好，有利于山药的生长。山药种植区土地肥沃，富含铜、钙、铁、硒、锌等对人体有益的微量元素，为山药品质的提高提供了物质保障。再加上陈集镇雨热同季，光热充足的气候特点，有利于养分积累，适于山药的生长发育。陈集镇没有大型重工业和严重污染企业，无污染源。特殊的地理环境，为陈集山药的良好品质奠定了基础。

陈集山药有着两千余年的栽培历史。据《定陶县志》记载：春秋末期，商祖范蠡弃官经商，携西施从越国迁居到天下之中的陶丘（今定陶区）定居经商，因西施有“食薯蓣（山药）、美体容”之好，故引种薯蓣，在陶丘北（今定陶区陈集镇）一沙壤平川繁衍驯化。

清道光元年（1821年），陈集镇陈集村的谷韫璨（字宝岩，1794年—1861年）考中武进士，任省塘、山西游击，抚标中军参将，蒲州副将，湖南衡州、永州总兵等职。谷韫璨曾多次将家乡陈集种的山药进贡于朝廷，得到赏识，后被提升为广西省水陆提督。

光绪年间，陈集东李庙村李守身在清廷做侍卫，将陈集种植的山药进贡于光绪皇帝，光绪食后大喜：“此山药乃珍品也！”

1949年以后，由于受“以粮为纲”的影响，陈集山药虽仍作为佳品流传，但面积一直在1000亩左右徘徊。

1978年，十一届三中全会以后，特别是1995年以来，随着富民政策、种植结构调整政策的实施，陈集山药飞跃发展到1万余亩。产品销售往京、沪、冀、豫、黑、辽、吉、鄂、湘、两广、鲁等10多个省市，陈集山药得到二次复兴。

2008年，实施国家地理标志保护以后，陈集山药年生产面积由2千亩，增长到了4万亩，增加20倍；产品价格每市斤提高2.5元，提高80%；亩产量由平均1600市斤，增长到了2200市斤，亩年增产37%；农民种植陈集山药盈利由平均亩年400元提高到了平均亩年6000元，提高15倍；从事陈集山药产业的农民由700人增加到了2万人，提高28倍。已开发出了“山药粉、山药酥片、山药罐头、山药果脯、速冻山药粒”等9个系列产品。

2009年，陈集山药种植面积超过6000公顷，总产量1.5万多吨，年创产值近2亿元，产品在北京、上海、天津、广州等10多个省市均建立了销售网点。

2013年，陈集山药种植面积已达4多万亩，年产值6亿多元。

2014年，定陶种植陈集山药5.4万亩，定陶人到外县、外省租地种植陈集山药1.2万亩，拉动了中介、包装、加工、销售等多个领域，从业人员已达4万多人，山药产业年收入达13亿元。开发出了山药粉、山药酥片、山药果脯、山药汁饮料、山药罐头、山药肽粉、速冻山药粒、山药片、山药段等12个山药加工系列产品。

2008年12月31日，原国家质检总局批准对“陈集山药”实施地理标志产品保护。

2018年，中国品牌建设促进委员会发布公告，依据品牌价值评价有关国家标准，经专家评审、机构技术测算、品牌评价发布工作委员会审定，地理标志产品“陈集山药”的品牌强度为793，品牌价值为3.62亿元。

陈集山药地理标志产品保护范围为山东省菏泽市定陶区陈集镇现辖行政区域。

（一）品种

西施种子、鸡皮糙。

（二）立地条件

土壤质地为壤土至沙壤土，土壤有机质含量0.8%至1.2%，土壤pH值6.8至7.4，土层厚度≥1.5米。

（三）栽培技术要求

1.选地：要选择两年内没种过山药的地块，不可重茬。

2.整地：施有机肥45至75吨/公顷，耕翻整平后开沟或打眼（打眼孔径≥6厘米），深度130厘米至150厘米。