金堂县自然条件独特，区域特征明显，栽培种植金堂明参历史悠久，形成了具有传统特色的深加工工艺。金堂明参长切面具明显的环纹（俗称“菊花心”）。质坚实硬脆，肉质细密，有角质光泽。气微，味微甜，嚼之化渣。

金堂明参具有根部粗壮、味甜、断面呈梅花状等独有特点，品质上佳。经四川省中医药科学院检验，金堂明参水浸出物21.77%，醇浸出物1.18%，多糖含量10.25%，水分含量8.37%。上述指标均高于其他明参。金堂明参富含18种氨基酸、蛋白质、脂肪以及钾、纳、镁、铁、锌多种微量元素，具滋阴补肺、健脾养胃、润肺止咳、化痰生津等功效，药膳皆宜。

金堂县地处四川盆地西部、位于成都平原东部边缘，地形复杂、地貌多样，以丘陵为主，山丘坝皆有。中部为低山地貌区、西部浅丘平坝区、东部丘陵区。

金堂县低山区属龙泉山脉。龙泉山脉由北向南纵贯县境中部，县境内长58公里，为一系列扭压断层，箱状背斜和舒缓向斜组成，有8种地质构造单元（即：龙泉山箱状背斜；三皇庙构造；中兴场向斜；红花塘断层；周家庄逆断层；易家湾逆断层；五凤溪背斜；龙泉驿断层）。山海拔高度800—1000米，最高海拔1046米，位于栖贤乡的尖山村（老牛坡），其地势起伏高低差在400—600米之间。

金堂县属亚热带季风气候区，气候温和，四季分明，雨量充沛，湿度大，云雾多，乏日照，平均风速小，无霜期长，大陆性季风气候显著，具有春来较早、夏长、秋冬短的特点。优越的地理气候条件，广阔的山地资源，是金堂明参生长的理想之地。

金堂明参是金堂县独具特色的农产品，已有600年种植历史。

明朝洪武年间，云顶山（现金堂县旅游风景区）慈云寺开山祖师云华长老将野生沙参献给皇帝朱元璋，朱元璋食后发现有清心明目、让人精力饱满之功效，便赐名为“明参”。

2009年，金堂明参种植面积2000余亩，总产量700余吨，总产值1000余万元。

2010年，金堂明参获保护后，种植面积每年增加2000亩，新增产值1.5亿元，新增税收1500万元，新增就业岗位700个，参农人均增收2500元。金堂明参发展到6000亩，产量约2100吨，占川明参总量的50%以上。

2014年，金堂明参平均价格为35元/千克，平均每亩收入在8000元以上，年销售额达1.7亿，利税1300万。

2015年，金堂明参标准化、无公害种植新技术已经在金堂县内淮口等15个乡镇推广，全县金堂明参可种植面积约4.5万亩，总产量约1.8万吨，总产值可达3亿元。

2010年07月13日，原国家质检总局批准对“金堂明参”实施地理标志产品保护。

2012年3月，金堂明参成功申报中国地理标志证明商标。

金堂明参地理标志产品保护范围为四川省金堂县淮口镇、白果镇、五凤镇、福兴镇、赵家镇、金龙镇、高板镇、平桥乡、竹篙镇、隆盛镇、转龙镇、广兴镇、土桥镇、又新镇、云合镇等15个乡镇现辖行政区域。

（一）种源

伞形科植物川明参。

（二）立地条件