南湖菱外形圆润无角，其皮色翠绿，两端圆滑，并以皮薄、肉嫩、汁多、甜脆、清香而胜于其他品种。南湖菱不仅可以生吃、熟吃，而且可以制糕点、佳肴或酿酒、制糖。南湖菱，菱肉煮米饭，香糯可口。老菱旧时以铜锅煮熟，称“铜锅菱”，将老菱和少量湖水置于坛中1-2月后取出，洗净，风吹，阴干，制作风菱，可贮数月不坏，食之脆嫩甜美，常作为礼品赠送。

南湖菱产自浙江省嘉兴市，嘉兴气候属北亚热带季风区，温和湿润，夏冬季风交替明显，四季分明，日照充足，热量丰富，充足和光、温、水为南湖菱和生长提供了良好的气候保障。

嘉兴地处长江三角洲中心，由长江与钱塘江的泥沙在海潮顶托下形成的长三角洲有众多泻湖。嘉兴的南湖、麟湖、南北官荡、砻糖荡、长荡和沉石荡等，大大小小和湖泊有数十个就属于泻湖。嘉兴北部区域地势低洼、河港纵横、大荡小荡、池塘围圩，星罗棋布，适合种植水域面积广阔。嘉兴北部地势低洼、湖（河）床较浅，一年四季水流平缓，适合南湖菱对环境的生长要求。嘉兴土质为江、河、海沉积物，湖、荡、漾、池塘围圩沉积了较厚的以冲湖积、湖沼积、冲海积相的近代堆积物，土壤类型属水稻土类，潮土土类，加上区内畜禽发达，又是淡水渔业产区，农民长期形成了用有机肥改良土壤的习惯，因此土壤肥沃，河、荡中含有丰富的氮、磷、钾等营养元素，适宜南湖菱的生产。

南湖菱栽培历史悠久，南宋绍兴三年（1133年），宋范成大《吴郡志》载：近世又有馄饨菱者最甘香，在腰菱之上。

元代至元年间（1264—1294年），《嘉禾志》记载：此物（指南湖菱）东不至魏塘（嘉善）、西不逾陡门（桐乡）、南不及半逻（海盐）、北不过平望（吴江），周遮止百里内耳。

明朝，李日华《紫桃轩杂缀》记载：“南湖产小青菱……，小青菱披水而生，味甘美，熟之可代食饭，其花鲜白，萃蓼同时，正所谓菱也。

清朝乾隆三十四年（1769年），《古禾杂识》：菱以南湖产者为最，所谓南荡菱也，角圆而壳薄，肉细而味甜，其他产者皆谓之北荡。

民国二十四年（1935年），《浙江青年》第一卷九期载：“南湖菱，行圆无角，扁似馄饨，……其他各地均无出产。

1959年3月，浙江省考古部门挖掘马家浜新石器时代遗址时，发堀出碳化无角菱。

2014年底，嘉兴市油车港镇南湖菱种植面积达5000多亩；

2016年底，嘉兴市种植了6500多亩南湖菱。

截至2017年底，嘉兴全市南湖菱种植面积是6700亩，油车港镇就种植南湖菱3200亩，南湖菱的亩产在1500-2000斤左右

2009年9月，原国家质检总局批准对“南湖菱”实施地理标志产品保护。

南湖菱地理标志产品保护范围为浙江省嘉兴市现辖行政区域内，东经120°31′至120°56′，北纬30°35′至30°58′之间的区域。

元宝菱。

选择保护区内水深不超过250厘米的池塘、河湾和低洼水田。土壤pH值5.6至7.5，土壤淤泥层深度20厘米以上，有机质含量1.5%以上。

定植前准备：

（1）选种：选择单个果重在12克以上的种菱作为菱种。

（2）清塘：清除野菱。

（3）施肥：每667米（亩）施用有机肥1000千克。

播种：

（1）时间：在3月下旬至4月上旬，日平均气温稳定回升至8℃以上。

（2）方法：

直播：每公顷播种量≤300千克。

育苗移栽：每667米（亩）苗床播种量为80千克至100千克。播后50天左右菱苗3叶1心时移栽。移栽按1.5米至2.0米株行距穴栽，每穴3苗。

整理菱盘：在7月下旬高温季节到来之前，下水整理菱盘。及时剪去刚出水面、直径在20厘米以下的小菱盘。

环境、安全要求：农药、化肥等的使用必须符合国家的相关规定，不得污染环境。

采收

嫩菱。9月上旬果实初步硬化，果表皮仍保持淡绿色，萼片脱落时，分批采收。

老菱。10月底果实已充分硬化，果皮呈黄绿色，果实和果柄的连接处已出现环形裂纹，分批采收。

感官特色：

（1）嫩菱：果实初步硬化，表皮翠绿，皮薄肉嫩，汁多甜脆，用指甲掐刻果皮可轻度陷入，放水中上浮。

（2）老菱：果实已充分硬化，果皮呈黄绿色，果实与果柄出现环形裂纹，放入水中下沉。

安全要求：产品安全指标必须达到国家对同类产品的相关规定。

南湖菱地理标志产品保护范围内的生产者，可向嘉兴出入境检验检疫局提出使用“地理标志产品专用标志”的申请，经浙江出入境检验检疫局审核，由国家质检总局公告批准。南湖菱的法定检测机构由浙江出入境检验检疫局指定。