青海冬虫夏草粗蛋白大约为25%、饱和脂肪酸11.1%～13.6%、不饱和脂肪酸80.2%～82.5%。有机酸种类较多，已验出有12种，它们是硬脂酸、软脂酸、油酸、亚油酸、14-甲基-十五酸、十五烷酸、十六烷酸、3-十八烷酸、9-十六烯酸、14-甲基-十六烷酸、9-十八烯酸、11-二十烯酸。冬虫夏草中甘露醇、腺苷类物质、虫草多糖等有效成份。

青海玉树地区的冬虫夏草以色泽褐黄、肉质肥厚、菌麻短而粗壮，质量好而最为出名。

冬虫夏草简称冬虫草、虫草。它是冬虫夏草真菌侵染蝙蝠蛾幼虫而成的虫菌结合体。冬虫夏草一直为藏医、蒙医所常用。随着藏、蒙、汉文化的不断交流，冬虫夏草健体疗疾的经验也传入中原大地，并被中医认可。

青海冬虫夏草主要分布在海拔3400米～4600米高寒山区的阴坡或半阴半阳坡，具有典型的垂直地带性分布特征。在坡度为15～30°的浑圆山头和分水岭两侧分布较为集中。草场类型是以莎草科嵩草属植物、蓼科的头花蓼、珠芽蓼以及小大黄、蔷薇科的金露梅等植物为主的高山草甸草原和高寒灌丛。

青海省地处“世界屋脊”青藏高原的东北部。雪域高原，人烟稀少、洁净、寒冷、缺氧、紫外线照射强烈、无污染。青海冬虫夏草亦由于受到土壤、海拔、光照、温度、湿度以及蝙蝠蛾的生长繁殖等诸多自然条件的影响，造就了“青海冬虫夏草”的品质。

冬虫夏草作为一种药物，历史早有记载，唐中宗（710年）时，金城公主嫁到西藏，带去了大批医药人员和书籍，并将《月王药诊》译成藏文，（亦称《医法月王论》）。其中首次记载了冬虫夏草功效——治肺部疾病。冬虫夏草在中医药史上与人参、鹿茸并列为三大补品，有“中药三大宝，人参、鹿茸、冬虫草”的说法。

2010年～2011年，青海省冬虫夏草年产量150吨左右，占到中国总销售量的60%以上，

截止到2013年，青海省经营冬虫夏草的公司和个人有4000多个，以2012年不变价计算，青海省冬虫夏草年交易额达100多亿元，产品远销欧美、日本、东南亚等国家和地区。

2010年5月24日，原国家质检总局批准对“青海冬虫夏草”实施地理标志产品保护。

青海冬虫夏草地理标志产品保护范围为青海省现辖行政区域。

一、原料要求。

青海冬虫夏草应选用在青海地区采挖的，由中华被毛孢侵染鳞翅目玉树蝠蛾、门源蝠蛾、斜脉蝠蛾、暗色蝠蛾、循化蝠蛾、碌曲蝠蛾、拉脊蝠蛾及贵德蝠蛾等幼虫之后，发育而成的真菌子座和充满菌丝体的僵死幼虫的复合体。外型完整、干燥，虫体饱满，无明显可见外来杂质、气味正常，无腐烂、霉变或虫蛀。

二、采挖范围。

青海冬虫夏草的采挖范围在青海省现辖区域：玉树藏族自治州的玉树县、杂多县、称多县、治多县、囊谦县、曲麻菜县；果洛藏族自治州的玛沁县、甘德县、达日县、久治县、玛多县、甘德县；海南藏族自治州的共和县、同德县、贵德县、贵南县、兴海县；海北藏族自治州的门源回族自治县、祁连县、海晏县、刚察县；黄南藏族自治州的同仁县、泽库县、河南蒙古族自治县、尖扎县；海西州的天峻县；海东地区的乐都县、化隆回族自治县、互助土族自治县、循化撒拉族自治县；西宁市的大通回族自治县、湟中县、湟源县。

三、采挖要求。

⒈采挖时间：每年的4月至6月。

⒉采挖工具：采挖工具切面宽度不超过3厘米。

⒊采挖方式：采挖应遵循轮挖限采的原则进行。采挖工具在距离草头7厘米左右，连草皮挖9厘米左右，取出虫草。虫草采挖后，坑要填平、踩实，采挖产生的裸露面积不应该超过50厘米。

⒋阴干后的青海冬虫夏草水分≤10%。

四、质量特色。

⒈感官特色：

⑴虫体似蚕，表面深黄色至黄，粗糙，质脆；断面类白色；虫体长2.8厘米至6.5厘米；

⑵子座为棕色细长圆柱形，长约2厘米至5厘米；

⑶有环纹20个至30个；足8对，近头部3对，中部4对，尾部1对，中部4对较明显。

⑷青海冬草夏草的“虫”、“草”完整，每500克≤2000根。

⒉理化指标：

⒊安全要求：产品安全指标必须达到国家对同类产品的相关规定。

青海冬虫夏草地理标志产品保护范围内的生产者，可向青海省质量技术监督局提出使用“地理标志产品专用标志”的申请，经青海省质量技术监督局审核，由国家质检总局公告批准。青海冬虫夏草的法定检测机构由青海省质量技术监督局负责指定。