湘西自治州被命名为“中国椪柑之乡”，椪柑种植历史悠久，可追溯至春秋时期，楚国士大夫屈原曾在《橘颂》中赞誉“后皇嘉树生南国”，为历代朝廷贡品，1949年后曾大量出口，享誉甚高。湘西椪柑品质优良，因其种植在富含稀土元素无污染的大山深处土壤中，具有果形美、口感好、清香浓郁、化渣爽口的特点，素有“桔中之王”之美称。果实大小适中，呈扁圆形，果色橙黄，果皮易剥离，色泽鲜美肉质脆嫩化渣，汁多味浓，风味浓郁，可溶性固形物高。且耐贮运，果实储藏到翌年3-4月仍然鲜艳美观，风味不变。并富含多种人体所需的微量元素，经湖南省科委测定，果实可食部分达到72-79%，可溶性固形物达13-14%，总糖10.65%，总酸0.84%，糖酸比达12.7:1，维生素c含量为23.4-25.68g/100ml，品质极优。经中科院长沙现代化农业研究所与农业部农产品安全监督检验检测中心检测，硒含量为0.001-0.043mg/kg，达到高富硒水平。
1. 土壤地貌情况：由于湘西椪柑主产区多位于水域沿岸或山间盆地，这些区域的土层深厚，土壤有机质含量达2%以上，自然肥力高，含有有利于植物生长和提高产品品质的多种微量元素，特别是含有对人体特别有利的硒、锗、锌、钙、铁等微量元素，而对人体有害的重金属含量较低，均能达到无公害农产品的产地质量标准，加上境内工业企业少，水质和空气质量好，是发展无公害、绿色和有机椪柑的理想区域。
2. 水文情况：湘西自治州州境内大部分区域地表水和地下水资源丰富，水质良好，没有人为及工业污染，是理想的工农业生产和生活用水。且地表水与地下水相互转化，形成地表地下水综合利用的格局。境内年降水量213.7亿立方米，区域内平均年径流量为132.8亿立方米；干流长大于5公里、流域面积在10平方公里以上的河流共444条，主要河流有沅江、酉水、武水、猛洞河等。州内有大小溪流1000多条，由西北向东南汇入澧、酉、沅、武四水。湘西州境主要河流水系，南有沅江干流过境，酉水干流、武水干流横穿西东，花垣西乡河的上中游段由南向北经茶洞入境。
3. 气候情况：湘西自治州属北亚热带季风湿润气候区，严寒期短、无霜期长、冬暖夏凉、四季分明、热量丰富、雨量充沛。椪柑主产区的年平均温度在17℃左右，最低不低于-4℃，超过35℃的高温天气极少，气温要素非常适合椪柑的生长发育和越冬越夏。同时，这些地方漫射光多，光能利用率高，年日照时数1300-1400小时，太阳年辐射量为70221.1-76134.7千瓦/平方米，且秋冬辐射能量多，其中9-10月辐射量比3-4月大26-35%，非常有利于湘西椪柑的成熟及糖分的转化。全州年降雨量1300-1500毫米，降雨时段集中在春季和初夏，与作物生长需求相吻合，降水有效性好。
4. 人文历史情况：湘西自治州椪柑种植历史悠久，可追溯至春秋时期，楚国士大夫屈原曾在《橘颂》中赞誉“后皇嘉树生南国。”湘西椪柑品质优良，因其种植在富含稀土元素无污染的大山深处土壤中，具有果形美、口感好、清香浓郁、化渣爽口的特点。湘西椪柑是湖南省湘西土家族苗族自治州农业农村经济的主要支柱产业之一。自20世纪70年代以来，湘西自治州充分利用自然资源优势，在全州范围内开展了声势浩大的湘西椪柑产业开发工作，特别是在国家农业部等上级部门的支持下，湘西椪柑作为产业开发的重点产业，得到了快速发展，2007年全州椪柑面积达63万亩，已接近全国椪柑总面积的1/4，总产量达到42万吨，产品畅销国内外市场，年累计销售收入额近3亿元，年累计出口额达到137万美元。湘西州因此被中国农业技术推广协会果树专业委员会命名为“中国椪柑之乡”。椪柑产业为湘西州农业农村面貌以及农民生活水平的根本性变化作出了突出贡献，对湘西州农业发展、农民增收和财政增税等所起的作用日趋显著。
湘西自治州位于东经109°10′-110°23′、北纬27°44′-29°38′，属北亚热带季风湿润气候区，严寒期短、无霜期长、冬暖夏凉、四季分明、热量丰富、雨量充沛。受地形地貌及山区水体等因素的综合影响，区域性小气候优势明显，特别是泸溪、吉首、凤凰、保靖、永顺、龙山、古丈、花垣等县市海拔350米以下的水域沿岸和山间盆地的椪柑主产区，受水体效应等因素形成的区域性小气候，冬无严寒、夏无酷暑，昼夜温差大，总生产面积42000公顷，年总产量420000吨。
1. 外在感官特征：果皮橙红或橙黄色，果大扁圆形，果皮蜡质层厚，皮薄易剥，光泽鲜美。包括形状、大小、色彩等外在性指标。
2. 内在品质指标：肉质脆嫩，化渣爽口，酸甜适度，清香浓郁，耐储藏。经湖南省科委测定，果实可食部分达72%-79%，可溶性固性物达13%-14%，总糖达11.6%-11.72%，总酸0.52%-0.77%，维生素C23.4-25.68mg/100ml， 品质极优。
3. 安全要求：湘西椪柑执行《无公害食品 柑果类果品》NY5014-2005标准。
1. 产地选择：武水及沱江河流域栽培区、凤滩库区及猛洞河流域栽培区、里耶盆地及花垣河流域栽培区。产地环境质量必须符合《无公害食品柑桔产地环境条件》NY5013-2006的要求执行。
2. 品种选择：突出适应湘西州栽培的“8306”、“8304”、“260”等三个优良品种。
3. 生产过程管理：湘西椪柑生产过程必须按照《无公害食品柑桔生产技术规程》NY/T5015-2002 执行。
4. 产品收获及产后处理：湘西椪柑在每年的11月中旬开始采收，采果时要求采用“两剪法”，采后经分级后可立即上市销售或进行贮藏保鲜延后销售。
5. 生产记录要求：湘西椪柑的生产全过程，要建立田间生产档案，全面记载并保存好，以备查阅。
湘西椪柑按果实直径大小、外观分级。采用包装物根据客商要求用纸箱或竹筐。标志使用人在其销售的包装物上统一标注 “湘西椪柑” 农产品地理标志，其贮藏、运输执行《绿色食品贮藏运输准则》（NY/T1056-2006）。