花炮是烟花、鞭炮的统称。旧时，上栗人都习惯地把鞭炮叫做“爆竹”。因为鞭炮是由“竹实硝磺”到“纸筒实以硝磺”演绎发展而来的。纵观上栗鞭炮千百余年的发展历程，大体上经历了四个历史阶段。

唐宋前的“竹实硝磺”的爆竹生产的雏形阶段

中国早在春秋战国时期就已有利用火烧竹子以求平安吉祥的记载。但从李畋利用“竹实硝磺”给唐太宗除妖解瘴的故事可知，到了唐代，以“竹实硝磺”的“爆竹”在民间已经开始流行了。

上栗自古以来就有丰富的山林资源，尤其是杨岐山的南源、长平的流江和桐木的枣木等山区，毛竹资源丰富，是做纸的最好原料，具有雄厚的发展造纸业的物质基础。据萍乡《武功山志》载：东晋(公元317年至420年)年间，道教家、理论家、炼丹术家葛洪，继从祖葛玄，来到萍乡武功山修身炼丹。为萍乡地区的火药(爆竹的主要原料之一)生产打下了坚实的基础。进入隋唐时代，唐开元年(即公元713年至714年)，佛教开山祖乘广禅师，在上栗杨岐山修建了杨岐寺，彭莹和尚也在瑶金山建立了金山寺等一大批佛教设施，更为上栗地区的爆竹生产起到了积极的推动作用，据有关史料介绍，由于李畋祖师的传教，南宋后期，上栗的“竹实硝磺”的爆竹生产已开始遍及广大乡村，这便是南宋之前上栗地区爆竹生产的雏形阶段。

“纸筒实以硝磺”爆竹生产的进化发展阶段

南宋晚期至元朝中后期，上栗地区的杨岐、流江和桐木镇的枣木等山区乡村，群众开始利用山上的毛竹生产“爆料纸”。据杨岐南源村梁氏族谱记载：“元朝至正年间，梁仲德自山东鱼台举家迁徙南源落户遂家，利用山上毛竹生产“大捆纸”(即生产鞭炮的爆料纸)。在当地爆竹作坊销售。”这足以说明南宋之前上栗人以竹实硝磺做爆竹，主要是缺少纸张的话，那么到了元朝后期，生产鞭炮的主要原材料———一硝二纸三硫磺就全都具备了，也就为上栗鞭炮生产由“竹筒实硝磺”向“纸筒实硝磺”的进化发展奠定了一定的物质基础，这也就是上栗生产鞭炮为何早于浏阳，而又先于醴陵的缘故。进入明朝以后，上栗市栗水河的帆船可直通醴陵入湘江，随着水运交通的畅通和生产发展，上栗市的鞭炮生产得到快速发展。据《萍乡县志》记载：明朝中期，上栗市的鞭炮作坊达200家，年产鞭炮近万箱，鞭炮除内销外，还用船从栗河运往湘江销入长沙和南洋各地。

上栗鞭炮的兴盛时期

随着生产的发展和社会进步，到明末清初，上栗人做鞭炮已遍及千家万户。据《萍乡县志》载，至明朝崇祯年间，上栗市杨岐、流江、桐木枣木等山区，私营纸槽就有80余家，鞭炮作坊多达400家，从业人员5000余人(包括做下手加工的女工、小孩)。年产鞭炮在3.5万箱以上。仅上栗市南北两街著名的爆庄就有“泰和隆”、“祥生厚”、“松茂源”、“益盛祥”、“正利乾”、“元记本”、“荣茂隆”等数十家。加上桐木、金山、鸡冠山(秋江)等地的一些爆竹作坊及货栈，上栗地区有名的爆庄多达70家。上栗市生产的“正鞭”、“八扣”、“红绿头”等鞭炮产品已成为“南洋”市场的抢手货。虽然当时上栗的陆路交通欠发达，但水上运输却也方便快捷。仅上栗街上的栗江河段就设有“江西”和“湖南”两个码头，上栗地区生产的大量鞭炮均由栗江帆船源源不断地运往“南洋”销售。到民国二十年(即1931年)上栗的鞭炮生产已进入了兴盛时期，大小爆竹庄由原来的数十家发展到上百家，鞭炮作坊由原来的200余家发展到800余家，“松茂源”等几家大爆庄还分别在桐木、慈化、株潭、醴陵和万载等地分别设有子庄70余家，有的还在长沙、广州、烟台、香港、佛山等地设有鞭炮货栈。鞭炮的年购销量达20万箱。随着鞭炮生产的快速发展，鞭炮的原材料生产也得到相应的发展和普及。仅杨岐、斑竹、石枧、桐木的枣木村、流江等地的纸槽就有100多家。炼硝作坊也由原来的3家发展到十六七家。上栗“家家猪屎臭，户户爆竹香”的地区特色得到边界省市人民的一致认同。

上栗花炮迈向科技攻关的新时代

1949年新中国成立后，特别是改革开放以来，上栗的花炮生产进入了科技攻关的鼎盛时期。从上世纪九十年代末开始，上栗的鞭炮、烟花便以她精湛的制作工艺、精美的品牌包装和过硬的产品质量远销中国30余个省市，并出口欧、美、日、泰等三四十个国家和地区，为上栗县的经济振兴和国家的出口创汇作出了积极的贡献。从而也使上栗这个久享“小南京”雅号的湘赣边陲古镇成为闻名遐迩的“花炮之乡”。

1987年8月，在西班牙举行的第 24届国际烟花节上，上栗花炮以其构思奇特、造 型独特、音色交织的燃放效果，获得第二名。

2008年，上栗传统烟花制作技艺入选为第二批国家级非物质文化遗产名录。

每年4月李畋生日之际，上栗都要举行盛大的公祭活动。上栗致力于挖掘花炮产业的文化底蕴，组建“上栗花炮文化论坛”，建设花炮文化街、花炮广场、花炮展示中心等，全力打造“中国花炮文化节名城”。如今，花炮文化已成为上栗花炮产业发展的助推器。

2014年，上栗县花炮行业生产总值突破百亿元(其中出口2.33亿美元)，占国内国际销售份额的25%。其中：爆竹产品占全国市场份额的40%，在全国花炮行业中产销总量仅次于湖南浏阳，位居第二。2014年，上栗县花炮产业提供工商税收6.2亿元，占全县工商税收总额的38%，从业人员近10万人,占全县人口总数的五分之一，花炮从业人员人均年工资近4万元，成为全县经济发展的支柱与解决劳动就业的稳压器。

上栗县通过不断加大花炮文化产业发展力度，促进了花炮文化产业快速发展，被评为中部工业强县，多次获省工业崛起贡献奖，从2010年开始，连续5年（截止2014年）为江西省工业十强县，并被授予“中国烟花爆竹之乡”称号，鞭炮制作工艺被批准为“国家非物质文化遗产”。截止2015年2月，上栗县烟花爆竹产业共有生产企业659家(约在2015年底，新一轮换发安全生产许可证后将只保留460家。)印刷企业36家、原材料生产企业7家，销售公司200多家，零售网点59家，物流公司6家，机械制造和加工厂51家，出口贸易公司39家，燃放公司28家，逐步形成了集产品研发、生产、运输、营销、造纸、包装、印刷、燃放等一系列较为完善的产业链。