阿拉善锁阳是一种寄生植物，寄生于白刺的根部。白刺生于西部戈壁和沙漠。锁阳的繁衍过程不同于一般植物，与人和动物极为相似。每年五、六月份，锁阳开始露出地面，至七、八月份开始成熟。同株的雄性和雌性部分相互授粉、结籽。锁阳籽极小，显微镜下观察其形状似人体受精卵，千粒重仅为2克左右。

1. 地形地貌情况：阿拉善盟地形呈南高北低状平均海拔900-1400米，地貌类型有沙漠戈壁、山地、低山丘陵、湖盆、起伏滩地等，土壤受地貌及生物气候条件影响。具有明显的地带性分布特征，由东南和向西北依次分布有灰钙土、灰漠土、灰棕漠土。在湖盆和低洼地区有盐碱土和沼泽土。著名的巴丹吉林、腾格里、乌兰布和三大沙漠横贯全境，阴山余脉与大片沙漠、起伏滩地、剥蚀残丘相间分布。锁阳生于荒漠草原、草原化荒漠与荒漠地带。多在轻度盐渍化低地、湖盆边缘、河流沿岸阶地、山前洪积、冲积扇的扇缘地生长，土壤为灰漠土、棕漠土、风沙土、盐土。
2. 水文情况：黄河流经阿拉善左旗的乌素图、巴彦木仁苏木， 在境内流程达85公里，年入境流量300多亿立方米。额济纳河是盟内唯一的季节性内陆河流，发源于祈连山北麓，流至巴彦宝格德水闸分二支。西为木仁高勒，注入西居延海；东为鄂木讷高勒，夏季分数支，注入东居延海、京斯田淖尔和沙日淖尔。额济纳河在盟境内流程200多公里，年流量10亿立方米。贺兰山，雅布赖山，龙首山等山区许多冲沟中一般有潜水，有些山露成泉。在三大沙漠中分布有大小不等的湖盆500多个，面积约1.1万平方公里，其中草地湖盆面积1.07万平方公里，集中湖面积400多万平方公里，地表水矿化度1-2克/升。
3. 气候情况：地处亚洲大地腹地，为内陆高原，远离海洋，周围群山环抱，形成典型的大陆性气候，气候条件恶劣。干旱少雨，风大沙多，冬寒夏热，四季气候特征明显，昼夜温差大。年均气温摄氏6—8.5℃，1月平均气温-9—14℃。极端最低气温-36.4℃；7月平均气温22–26℃，极端最高气温41.7℃。年平均无霜期130—165天。由于受东南季风影响，雨季多集中在七，八，九月，降雨量从东南部的200多毫米，向西北部递减至40 毫米以下；而蒸发量则由东南部2400毫米向西北部递增到4200毫米。年日照时数达2600-3500小时，年太阳总辐射量147—165千卡/千方厘米。多西北风，平均风速每秒2.9—5米，年均风日70天左右。

阿拉善锁阳主要产自于内蒙古自治区最西端阿拉善盟，地域保护范围包括阿拉善左旗，阿拉善右旗，额济纳旗等三个现辖行政区域。包括巴彦浩特镇，额肯呼都格镇、达来呼布镇等 23个苏木镇。盟境西与甘肃省酒泉市、张掖市、金昌市、武威市、白银市相连，东南隔贺兰山与宁夏回族自治区中卫市、吴忠市、银川市、石嘴山市相望，东北与巴彦淖尔市、乌海市、鄂尔多斯市接壤，北与蒙古国交界。地理坐标：东经97°10′-106°52′，北纬37°21′-42°47′之间，总面积27万平方公里。

1. 植物学特征：阿拉善锁阳属根寄生多年生肉质草本，全株红棕色，无叶绿素。茎圆柱形，肉质，分枝或不分枝，具螺旋状排列的脱落性鳞片叶。花杂性，极小，由多数雄花、雌花与两性花密集形成顶生的肉穗花序，花序中散生鳞片状叶；花被片通常4-6，少数1-3或7-8；雄花具1雄蕊和1密腺；雌花具2雌蕊，子房下位，1室，内具1顶生悬垂的胚珠；两性花具1雄蕊和1雌蕊.果为小坚果状。种子具胚乳。我国仅有1属1种，内蒙古阿拉善盟是主产区。
2. 内在品质：阿拉善锁阳表面棕色或棕褐色，粗糙，具明显纵沟及不规则凹陷，有的残存三角形的黑棕色鳞片。体重，质硬，难折断，断面浅棕色或棕褐色，有黄色三角状维管束。营养丰富每百克干物质中，氨基酸含量≧8.5%，总黄酮≧55%。
3. 性味功效：锁阳味甘，性温。归脾、肾、大肠经。具有补肾阳，益精血，润肠通便等功能。用于腰膝痿软，阳痿滑精，肠燥便秘。现临床用于外周驰缓性瘫疾、周围神经类、脊髓神经根炎、小儿麻痹后遗症等。
4. 安全要求：按照《中华人民共和国农产品质量安全法》、《中华人民共和国药典》等法律法规进行生产。

锁阳属多年生肉质寄生草本。锁阳寄生在白刺属植物的根部，寄主根系庞大，主侧根很发达，主根可深入砂土2米以下，侧根一般趋于水平走向，四周延伸达10米以上，地上部分枝很多，耐砂埋能力极强。株从被砂埋1米左右仍可抽出不定芽，形成新植株。锁阳寄生深度0.5-1.8米，一般在积沙量大的植株下寄生量多。这与寄主所处环境，寄主供养能力有密切关系。每窝有5-10株不等，每株鲜重多在0.5-1公斤之间，含水85%。寄主根上着生的锁阳芽体生命力很强，只要不铲断寄生根，不伤芽体，及时填埋采挖坑，可以连年生长。锁阳在完成一个生命发育周期的过程中，整个植株大部分时间都潜埋于地下，只有在开花时生于茎顶部的花穗才伸出地面，进行有性繁殖。种子成熟后地下茎枯朽腐烂，植株死亡，完成一个生命周期。
1. 采收：锁阳春秋两季均可采挖。以春季为宜。3-5月间，当锁阳刚刚顶出或即将顶出沙土时采收，质量最好。 2. 加工：采收后除去花序（避免消耗自身的养份，继续生长开花），折断成节，摆在沙滩上日晒。每天翻动1次，20天左右可以晒干。或半埋露于沙中，连晒带沙烫，使之干燥。也有少数地区，趁鲜时切片晒干。秋季采收，水份多，不易干燥，干后质地较硬。
3. 储藏养护：锁阳一般用麻袋包袋。置干燥通风处贮藏。商品安全水分11-13%.

阿拉善锁阳农产品地理标志归阿拉善地域内锁阳生产经营者共同所有。经营者在产品或包装上使用已获登记保护的农产品地理标志，须向登记证书持有人提出申请，并按照相关要求规范生产和使用标志，统一采用“阿拉善锁阳”和农产品地理标志公共标识相结合的标识标注方法。