朝天核桃被称为“广元七绝”之一，具有个体大，果壳薄，香味美，肉质肥厚细腻，香脆，品质优，有益元素含量极高，出仁率高、易取仁的特点，自主培育夏早、沙河、硕星三个四川省级品种。

核桃与扁桃、腰果、榛子并称著名“四大干果”，富含不饱和脂肪酸DHA，对大脑细胞，特别是脑神经传导和突触的生长发育有很好的促进作用。研究表明，DHA是大脑发育、成长的重要物质之一。常食可健脑、增强记忆力。常食核桃还能减少肠道对胆固醇的吸收，动脉硬化、高血压、冠心病人更宜食用。核桃还是理想的肌肤美容剂，能润肤乌发，丰富的维生素B和E，可防止细胞老化。

朝天区地处秦巴南麓、川陕结合部，素有“秦蜀锁钥、川北门户”之称。是南北气候的过渡带，即有南方的湿润气候特征，又有北方天高云淡、艳阳高照的特点，年均气温16.1度、年均湿度75%、年均降水量941.8毫米，造就了广元生态资源富集，大山、大水、大森林特征突出，气候宜人、山清水秀、空气优良。

朝天区的地势也独具特点，东北高，西南低，境内最高峰大尖山，海拔1998.9米；最低点酒茶沟，海拔475米，相对高差1523.9米，由此形成东北部中山区、中部河谷平坝、西南低山区的特殊地理环境。在气候上则属于亚热带湿润季风气候，东北部中山区冬寒夏凉，西南部低山区及平坝河谷地带冬冷夏热。全区境内气候湿润，雨量充足，光照适宜，四季分明。但由于地处冷暖空气对流交汇的秦巴山地区中部，故夏秋季多雨而冬春季多风，年均气温12℃—15℃，年极端高温38℃—39℃，极端低温-9.1℃—8.2℃，无霜期192?250天，年平均降雨量980毫米，多集中在5—10月，正是由于东北和西南相对高差悬殊，故季节、气候相差近30天，也正是因为这样的气候特点，所以特别适宜夏秋作物的生长，其中就有大宗土特产核桃。

朝天核桃不仅品质独特还具有悠久的历史。据史载，诸葛亮六出岐山时，朝天核桃就成为战时粮食不足的补给。

唐代，唐玄宗天宝年间，朝天核桃被列为入宫贡品，名噪一时。

20世纪70年代，《人民日报》海外版就以“小小核桃滚全球”专题报道了朝天核桃产业发展，让朝天核桃走出国门。

2002年，朝天核桃经成都食品检验检测中心检测，各项指标均达到国家规定的无公害指标要求。

2004年，四川省质量技术监督局为朝天核桃颁发了无公害产品标识。

2015年，朝天核桃总产量达到11万吨，总产值实现50亿元以上。仅此一项，广元市农民人均增收可达2083元。其中，朝天区核桃基地规模达40万亩1000万株，获得使用朝天核桃专用标志企业3家，朝天核桃专合组织22个。全区朝天核桃产量达3.1万吨，实现综合产值15亿元。

2016年，朝天核桃基地总面积达41.5万亩，产量达到3.7万吨、连续8年领跑全省，实现产值18亿元，农民人均核桃收入近6000元，培养农村实用技术人才5000人次以上。

朝天核桃先后荣获“西部国际博览会金奖”、“最畅销产品奖”、“深受群众喜爱展品奖”、首届四川“果王子”大赛核桃类金奖等多项奖励。朝天区被评为“全国核桃建设示范基地县”，朝天核桃被国家质检总局批准实施地理标志产品保护，朝天区被中国经济林协会授予“中国核桃之乡”称号，是全国“核桃建设示范基地县”。

2001年，朝天区被国家林业局评为“全国核桃建设先进县”。

2005年，朝天核桃获第二届西部国际博览会金奖。

2006年，朝天区被评为“全国核桃建设示范基地县”。

2007年07月24日，原国家质检总局批准对“朝天核桃”实施地理标志产品保护。

2015年04月07日，原国家质检总局批准对“朝天核桃”（扩大产地范围）实施地理标志产品保护。

2020年2月26日，四川省广元市朝天核桃中国特色农产品优势区被认定为第三批中国特色农产品优势区。

朝天核桃（扩大产地范围）产地范围为四川省广元市朝天区，青川县青溪镇、桥楼乡、三锅镇、蒿溪乡、房石镇、曲河乡、黄坪乡、瓦砾乡、茶坝乡、孔溪乡、大坝乡、观音乡、骑马乡、板桥乡、沙州镇、姚渡镇、云盘乡、凉水镇、大院乡、茅坝乡、关庄镇、苏河乡、石坝乡、红光乡、白家乡、建峰乡、金子山乡、马鹿乡、竹园镇、七佛乡，旺苍县东河镇、嘉川镇、白水镇、尚武镇、黄洋镇、普济镇、三江镇、龙凤乡、张华镇、麻英乡、燕子乡、柳溪乡、高阳镇、双汇镇、正源乡、英萃镇、鼓城乡、檬子乡，国华镇、盐河乡、福庆乡、万家乡、天星乡、五权镇、大德乡、大河乡、水磨乡、大两乡、万山乡，昭化区元坝镇、柳桥乡、卫子镇、石井乡、柏林沟镇、张家乡、射箭乡、晋贤乡、昭化镇、大朝乡、沙坝乡、梅树乡、磨滩镇、王家镇、文村乡、明觉乡、朝阳乡、马云乡、白果乡、清水乡，利州区荣山镇、大石镇、宝轮镇、赤化镇、三堆镇、工农镇、金洞乡、白朝乡、龙潭乡、东坝街道办事处、南河街道办事处、雪峰街道办事处、上西街道办事处、河西街道办事处、回龙河街道办事处、杨家岩街道办事处，剑阁县下寺镇、上寺乡、剑门关镇、张王乡、高观乡、汉阳镇、城北镇、盐店镇、西庙乡、姚家乡、北庙乡、普安镇、田家乡、柏垭乡、木马镇、樵店乡、鹤龄镇、羊岭镇、武连镇、秀钟乡、马灯乡、东宝镇、开封镇、碗泉乡、凉山乡、义兴乡、高池乡、迎水乡、元山镇、演圣镇、柘坝乡、公兴镇、长岭乡、香沉镇、圈龙乡，苍溪县东溪镇、桥溪乡、黄猫乡、龙洞乡、雍河乡、永宁镇、漓江镇、白驿镇、河地乡、文昌镇、石灶乡、龙王镇、三川镇、新观乡、白鹤乡现辖行政区域。

一、品种

沙河核桃、硕星核桃。

二、立地条件

海拔500至1500米，土壤类型为壤土或砂壤土，有机质含量1.2%至3%，pH值7.0至7.5，背风向阳的缓坡地，地下水位在地表2米以下。