达县苎麻具有强度好、单纤维支数高、纤维长等特点。达县苎麻的单纤维强度为35～40克，束纤维强度为52克左右；达县苎麻平均单纤维支数在1900～2200米/克支，纤维支数最高可达2402米/克支，是中国纤维最高的苎麻。达县苎麻原麻刮制纤维脱胶后，可得75%左右的脱胶纤维，含纤维素97%，含半纤维素少，木质素含量低，蜡质和脂肪含量较多，故纤维较柔软。由于有如此特点，“达县苎麻”能纺高档细薄苎麻制品，为生产高、精、尖苎麻产品奠定了重要的原料基础。

亚灌木或灌木，高0.5～1.5米；茎上部与叶柄均密被开展的长硬毛和近开展和贴伏的短糙毛。叶互生；叶片草质，通常圆卵形或宽卵形，少数卵形，长6～15厘米，宽4～11厘米，顶端骤尖，基部近截形或宽楔形，边缘在基部之上有牙齿，上面稍粗糙，疏被短伏毛，下面密被雪白色毡毛，侧脉约3对；叶柄长2.5～9.5厘米；托叶分生，钻状披针形，长7～11毫米，背面被毛。圆锥花序腋生，或植株上部的为雌性，其下的为雄性，或同一植株的全为雌性，长2～9厘米；雄团伞花序直径1～3毫米，有少数雄花；雌团伞花序直径0.5～2毫米，有多数密集的雌花。雄花：花被片4，狭椭圆形，长约1.5毫米，合生至中部，顶端急尖，外面有疏柔毛；雄蕊4，长约2毫米，花药长约0.6毫米；退化雌蕊狭倒卵球形，长约0.7毫米，顶端有短柱头。雌花：花被椭圆形，长0.6～1毫米，顶端有2～3小齿，外面有短柔毛，果期菱状倒披针形，长0.8～1.2毫米；柱头丝形，长0.5～0.6毫米。瘦果近球形，长约0.6毫米，光滑，基部突缩成细柄。花期8～10月。

达县苎麻根群大部分分布在30～50毫米深的土层中，少数支根可入土深达1米以下。苎麻的宿根年限为10～30年，多至百年以上。生育期头麻80～90天，二麻50～60天，三麻70～80天，全年生育期230天左右。

苎麻用途极为广泛，以苎麻纤维制作的服饰粗犷、挺括、凉爽、透气、抗菌，其透气性比棉纤维高3倍左右，具有其他自然纤维织物不可比拟的优越性和独特风格；苎麻纤维具有防腐、防菌、防霉等功能，可用来制作各类卫生保健用品；还可利用麻纤维制作环保地膜、篷布、降落伞、纸张和其他装饰品。苎麻叶晒干后，含有20.5%～23.8%的粗蛋白质和较多的维生素，是良好的牲畜饲料；以麻骨为原料制作的人造纤维板具有坚硬、吸音和隔热性能好、体积稳定、不易变形、易于染色和油漆、机械加工和胶合方便等优良特性；从苎麻根、叶中提取的有效成分，可生产出具止血、散淤、解毒、安胎等功效的特效药品。因此，苎麻纤维被公认为“天然纤维之王”。

苎麻是多年生植物，有发达的根系和厚重密集的绿叶，较一般的草本植物有更好的水土保持功能。苎麻的地下茎和根系可形成强大的根蔸，根群大部分分布在30～50毫米深的土层中，少数侧根可入土深达1米以下，种植苎麻2年后，整块土地布满了纵横交错的根系，牢牢盘附着土层；苎麻在生长期内，一般不需要翻蔸，可以减少人为扰动地表土壤，从而避免翻耕引起人为水土流失的发生，起到保水、保土、保肥的功效；苎麻属高秆作物，叶宽大，数量多，厚重密集，当雨水落下时，打在麻叶上，可减少对地表的直接击溅；每年有7～8个月的绿叶覆盖期，绿期长，光合作用强，同化二氧化碳功能较强，能有效净化空气，保护生态环境；每年的麻叶、麻秆还田回到土壤中，改良了土壤结构，提高了土地生产力，促进了生态环境的良性循环。

达县苎麻产自四川省达州市达川区，达川区位于四川盆地东北部，幅员面积2691.03平方千米，地貌以丘陵低山为主，耕地面积7.427万公顷，其中坡耕地4.213万公顷，占耕地面积的56.7%，土壤肥沃，适宜种植苎麻土地面积大。

苎麻生长与光照、温度、水分、土壤养分有着密切的关系。光照强度和每天日照时数对纤维产量有很大影响；温度对苎麻的正常生长起决定性作用，苗期生长适宜温度在11～32℃、最适温度23～29℃，到生长速期适温12～28℃、最适温度24～27℃，到纤维成熟期适温为17～32℃，气温在17℃以下对纤维成熟不利；苎麻在生长期需要充足的水分，一般要求年降雨量800～1000毫米，而且分布均匀，相对湿度为80%左右，土壤含水量为20%～25%；苎麻对土壤的适应性比较强，无论中性土壤或酸性土壤都可以生长，但以选择土层深厚、土质肥沃、排水良好、背风向阳的地方建立麻园为宜。达川区属于亚热带湿润季风气候区，适宜种植苎麻。

达县苎麻生产有悠久的历史。据《华阳志·民志》记载，西周康王初年（前1026年）便有苎麻种植，已有3000多年。

汉唐时期，苎麻“手工织麻布”就作为进贡品。据《达县县志》记载，清乾隆年间“物产多为麻”，道光时期“麻稻为首”，“贩运络绎，远至沪、汉、西安、云贵诸省市和日、美等国，闻名遐迩”。

新中国成立（1949年）以后，达州苎麻得到快速发展。

1950年～1977年，主要以计划经济为特点，以产量型生产为主，收购价格严格执行苎麻三等九级的标准，均价每千克2元。此间达州苎麻面积徘徊在5万～10万亩之间，总产在3000～4000吨，总产值不足1千万元。

1978年～1996年，进入改革开放后，苎麻市场逐步放开，由数量型生产逐步向质量型转变。到1980年面积达16.7万亩，总产量达7733吨，均价每千克2.5元，总产值0.2亿元，1984年至1986年达州进行了大规模的苎麻品种改良，淘汰单纤支数在1300支以下的低支品种，发展1600支以上的优质品种。从1984年开始，受国际市场价格上涨影响，面积逐年上升，到1987面积发展到55万亩，总产达40757吨，均价每千克达14元，总产值达5.7亿元，居历史最高。此后价格逐渐回落到每千克5元左右，面积逐年下降。

1996年～2005年，主要以质量为主，产量、质量兼顾发展，重点是优化品种结构，推广高产高支品种和进行产业开发，到2000年苎麻面积发展到27.8万亩，总产28435吨，总产值2亿元。尤其是2001年至2005年，随着苎麻雄性不育杂交新品种川苎八号的应用推广以及苎麻优化栽培技术的提高，同时加大市场开拓力度，原麻均价稳定在8～9元/千克，全市苎麻产业得到了迅猛发展，

2006年，达川区发展苎麻已达50万亩。

2007年，达川区发展苎麻24.5万亩，优质率达90%，总产3.6万吨，原麻产值2.2亿多元。种植面积和产量占中国的12%，名列全国第三位。苎麻生产主要分布在罐子、草兴、双庙、赵家、百节等30个苎麻基地乡镇，基本形成了从管村片区-渡市片区-赵家片区-河市片区的环型百里苎麻产业带。

2011年，达川区发展苎麻24万多亩，年产3.6万多吨。

截止到2016年，达川区苎麻种植面积2666.7公顷。

2005年，达川区获国家“苎麻之都”称号。

2007年，达川区被四川省农业厅授予“四川省优质苎麻基地县”称号。

2007年03月05日，原国家质量监督检验检疫总局批准对“达县苎麻”实施地理标志产品保护。

达县苎麻地理标志产品保护范围以四川省达州市达川区人民政府《关于“达县苎麻”地理标志产品保护区域说明的函》（达府函【2006】52号）提出的范围为准，为四川省达州市达川区现辖行政区域。

红皮小麻、川苎系列及以此为母本选育的新品种。

海拔250至400米；土壤类型为壤土、沙壤土；土层厚度不少于30厘米；有机质含量大于或等于1.5%；土壤pH6至7。

⒈育苗：时间3至5月。常规品种采用分蔸、细切种蔸、嫩芽（枝、梢）扦插等无性繁殖方法育苗；杂交品种采用杂交种子育苗。

⒉栽培密度：常规品种每公顷植30000穴，每穴1至2苗；杂交品种每公顷植37500穴，每穴2至3苗。

⒊土、肥、水管理：新建麻园追肥2至3次，每次每公顷施猪粪水375至400担，加尿素30至75千克；破杆后追肥1至2次，每公顷施猪粪水450至750担，加尿素75千克。成龄麻园头麻追肥1至2次，每次每公顷施粪水375至450担、尿素75至225千克；二、三麻追肥1至2次，每次每公顷施粪水375至450担、180千克至225千克。

⒋冬季管理：12月下旬至1月上旬深挖麻园，深度不少于20厘米，冬挖时不得损伤麻蔸及根系；深施冬肥，用量不低于全年施肥量的50%，以有机肥为主，适当施用化肥，一般每公顷施人畜粪水22500千克，土杂肥30000千克，或者肥效相当的饼肥，采用开穴或开沟深施。施肥后，理通麻园内排水沟，用沟土或其他细土培土盖蔸，使麻蔸不露出土面，厢面略呈龟背形，排水畅通。

⒌破杆：新栽麻园中有90%植株的麻蔸出现催蔸芽、植株黑秆二分之一以上时，及时破杆，以利于下季植株的生长。

成龄麻园中苎麻茎杆三分之二左右变为褐色，中、下部分叶片脱落，麻蔸已有下季麻芽出土，试剥麻皮可至梢部，为达县苎麻原麻的最佳收获期，达县苎麻应在最佳收获期7天内收获。成龄麻园年收三季的时期大致是：头麻5月下旬，二麻7月下旬，三麻10月中旬。

⒈感官特色：色泽均匀，有光泽，手感柔软，斑疵少，锈脚短。

⒉理化指标：一般单纤维强度为6.5CN/分特至7.5CN/分特，单纤维细度1900米/克至2200米/克。

⒈按原麻纤维细度分甲、乙、丙三类。

甲类：苎麻纤维细度（公制支数）在2000支以上。

乙类：苎麻纤维细度（公制支数）在1800至2000支。

丙类：苎麻纤维细度（公制支数）在1800支以下。

⒉按刮制质量分为一、二、三等：

一等：刮制好（附壳、焦梢极少，手感柔软）；色泽正常，斑疵、红根极少。

二等：刮制较好（附壳、焦梢少，手感比较柔软）；色泽较为正常，斑疵、红根少。

⒊按原麻长度分一、二、三级。

达县苎麻地理标志产品保护范围内的生产者，可向四川省达州市达川区质量技术监督局提出使用“地理标志产品专用标志”的申请，由国家质检总局公告批准。